墨缘垂于身侧的大掌紧握成拳,面上浮现一丝羞愧,他张口想说些什么,最终发现,自己根本无从开口。
他的确,忽视了这个村子,甚至于,他根本就没想过山贼的洗劫会让这个村子活不下去。
李翰文亦是沉默,重新严肃认真地审视着坐在自己对面的少女。
“墨缘大人没想过吧。”李七月笑,平静道:“因为这件事从一开始,你们就先入为主,将整个福星村打入刁民的行列。”
“您是百姓口中的好官,贤王殿下亦得百姓称颂,可无论你们再好,你们身上终究带着几分遥不可及的高高在上,居高临下地俯瞰穷苦众生。”
声落,雅间内再度陷入沉默。
李翰文收回审视目光,严肃道:“李姑娘,福星村一事,的确是本王疏忽了,朝廷欠福星村的赈灾粮食,明日便会填补上,你若还有要求,只管提,本王尽可能做出补偿。”
“谢贤王殿下!”李七月福身施以一礼,恭敬道:“贤王殿下,民女自知今日所为多有冒犯,请您见谅。”
“客套话便不必说了。”李翰文抬手制止,看向少女的目光颇为平和:“有什么想说的,直说便是。”
“不知贤王殿下可缺人手?”李七月轻声询问道。
闻言,一旁的墨缘不由糊涂了。
她不是看他家爷不过眼,宁愿得罪他家爷也不愿为他家爷办事吗,怎忽然问起这个。
李翰文亦有些意外:“你问这个作甚?”
“民女听闻,锦绣布庄被抢了。”李七月直起身子,不疾不徐道:“民女不需要补偿,但,倘若贤王殿下缺人手,咱们可以谈一笔生意,我从村子里抽出五十个年轻力壮的男女,由张崇明带领,供殿下驱遣。”
“你村里的人?”李翰文挑眉,对少女的提议来了兴致:“你想要什么?”
“银子!”李七月半点也不含糊,直接了当道:“一人一日三钱半,包食宿,除了要命的事情,什么都能干。”
“一人三钱半?”墨缘瞪大眼睛,忍不住是出言提醒道:“李姑娘,府衙官差的月俸,一月不过二两半,你要的,未免也太多了点。”
“非常时刻,非常价钱。”面对男子质疑,李七月半点不怵,反露出几分笑容:“更何况,我们村里的人,比府衙那些个酒囊饭袋更强壮,更听话,他们每月月俸尚有二两半,相较之下,我要一日三钱半,开低了。”
听得少女近乎狂妄的言论,李翰文忍不住笑了:“你既说是谈生意,那咱们公事公办,要是他们不值这个价呢?”
“不值这个价,民女分文不收。”李七月自信满满道:“除了人力,民女还会提供一些附加价值,至于附加价值对您来说有没有用,民女就不敢保证了。”
闻言,李翰文对眼前少女愈发感到好奇:“你能抽出多少人?”
“上限六十人。”李七月不假思索答道。
“六十?本王怎记得,你们村子锻炼的男女远超六十人?”李翰文笑,双眸微微眯起:“怎的,事到如今,姑娘还准备留一手?”
“六十人是保守估计,不成事不好指挥的,民女不敢拿来滥竽充数。”李七月有板有眼答道,显然对这笔买卖颇为重视。
“行,那本王就要六十人。”李翰文一口应承,笑吟吟道:“现在,你可以告诉本王你给的附加价值了。”
“今日哄抢的百姓颇多,不好追查,民女私以为,倒也无需追查,只需张贴布告一张,主动归还者,惩罚减半,有效告发者,每告发一户,奖励细棉布一尺。”李七月言罢,顿了顿,在男子欣赏的目光中补充道:“至于犯事的百姓,无需押入地牢增添负担,每日四更天拉出城,修路,修到他们所抢布匹的十倍价值回来为止!”
听得少女的主意,墨缘心中大为震惊,他第一时间扭头看向自家爷,果见自家爷面上带着笑,眼中是不加掩饰的欣赏。
这个李姑娘,果真厉害!
“其实你可以卖主意给本王。”李翰文抬眸看着少女,丝毫不吝啬自己的赞赏:“你的主意,远比人力值钱。”
“贤王殿下高慧,民女所言,您势必已经想到,民女不过是抢了话口,添些边角罢。”李七月颔首,语气恭敬,带着几分圆滑客套,全然不像一个十四岁的少女。
左右她已经被彻底怀疑,与其遮遮掩掩招惹对方瞩目,不若大放异彩,扭转二人间的关系。
她不想当贤王的下属,但,当朋友却是未尝不可。
他身上有她想了解的真相,譬如,他为何抛弃福星村一众无辜少女,譬如,他与元霍、与骆家,究竟是怎样一层关系。
“李七月……”李翰文喃喃念着少女的名,含笑道:“他们的工钱,你打算怎么结?”
“三日一付。”李七月悠悠答道。
“三日?”李翰文挑眉,眸中笑意渐浓:“你对你的人倒是有信心得很呀。”
他只是暂时缺少人去将那些犯事的百姓缉拿,她倒好,一开口便是三日,倒叫他好奇,她究竟能派出一个怎样的队伍来。
“我怕贤王殿下用顺手了不肯放人。”李七月回以清浅笑容,神色自信依旧:“他们都还年轻,需得好生锻炼,是以,人最多只能为殿下效劳半月。”
见女子竟卡了时效,墨缘不免讶然。
“还有什么要求?”李翰文好脾气地问道。
闻言,李七月也不客气,直接了当道:“张崇明我随时带走,旷工的银子,民女会双倍扣还殿下。”
“好!”李翰文一口应下,冲墨缘勾了勾手指。
墨缘大步上前,稍稍躬身:“爷!”
“你将这六十人半个月的工钱结给李姑娘。”李翰文沉声道。
闻言,墨缘面上闪过一抹诧异,而后颔首应承:“是!”
末了,他直起身子,冲侍候在旁的小厮吩咐道:“你去楼下同掌柜的借一方算盘来。”
“算盘就不必了。”李七月出言制止,笑眯眯道:“一共三百一十五两。”
“你算得这么快?”墨缘愕然,看向女子的目光带着几分震惊。
“民女打小便对数字颇为敏锐。”李七月从容道。
她这话说得不假,原主对数字十分敏锐,至于她自己,是个十足的理科生,三位数以内的乘法根本用不着计算机。
“墨缘,拿银票给七月姑娘。”李翰文吩咐道。
墨缘依言掏出钱袋,数出三百一十五两银票递上:“李姑娘。”
李七月双手接过银票,细细叠好揣入怀中,面上笑意越发绚烂,透着难掩的好心情:“民女明日便让他们到府衙报到。”
“最迟今夜。”李翰文沉声道。
“好,就今夜!”李七月没有讨价还价,福身冲男子施以一礼:“民女告退。”
李翰文抬手挥了挥,示意小厮将人送走。
李七月慢慢后退,将帷帽戴在头上,转身行出琴字号雅间。