夜深,山中兽鸣阵阵,直叫人心惊胆寒。
彩菊捂着流血不止的伤口,跌跌撞撞往山洞方向赶去:“李姑娘你不要有事,千万不要有事……”
若她未能保护好李七月,万死难辞其咎。
穿过几株老树,山洞口现于眼前,微弱火光自洞中倾泻而出。
彩菊心头“咯噔”一下,面上失了血色。
李姑娘独自行出山洞拾柴生火的可能性不大,如今山洞中的火光,怕不是李姑娘遇害了。
彩菊握紧手中大刀,小心翼翼朝光源靠去,待靠近洞口,看清山洞中的一幕,彩菊瞬间变了脸色。
只见一把火把挂在山洞中灼灼燃烧,衣裳碎布散落一地,角落处,李七月衣不蔽体,满身青紫痕迹,显然是遭了欺负。
彩菊顾不得身上伤势,三步并作两步奔入洞中,一把将倒在地上的少女扶起:“李姑娘。”
闻声,李七月掀起眼皮,眸光淡淡看了女子一眼,随后垂下眼睑:“先帮我解开手上布条。”
少女分明没做什么表情,彩菊却从中读出滔天恨意。
她有些仓皇地脱下外衣裹住少女裸露在外的青紫肌肤,当目光掠过少女腿间,瞧见上面凝结的血迹时,动作瞬息僵住。
落红……那她岂不是……
“李姑娘,你……你还是雏儿?”
问出这句话后,彩菊便知失言,果不其然,听得她所言,少女鼻腔中溢出一声冷笑:“已经不是了。”
短短五字,算是承认了她的猜想。
彩菊面上青一阵白一阵,呼吸有些短促。
从这些日子爷放在李姑娘身上的心思她便能看出,爷对李姑娘有几分男女之情,只是爷有洁癖,后宅女人各个干净,接受不得李姑娘为山贼玷污过的经历。
若是爷知晓,李姑娘原是清白身……
彩菊不敢去想后果,她慌乱地为少女解去腕上布条,压低声音道:“李姑娘,你可有看清对方容貌?”
“他腹部有颗指甲盖大小的痣,被我抓破了,臀部为我抓伤,其余的不知道。”李七月哑声答道,语调未有起伏。
少女的状态太过吓人,惊得彩菊满头大汗。
她小心翼翼地将人搂在怀中,轻声细语道:“李姑娘,你莫要想不开。”
“我不会想不开。”李七月语调平缓依旧,说话间抬眼正眼瞧了女子一眼:“你再不止血,就要死了。”
“李姑娘……”
“你好吵。”李七月打断女子磨叽言论,一手撑着地面艰难坐起。
裹着身子的衣裳落下,露出赤条条的上身,以及身上一处处淤痕,吻痕。
少女腰间有明显的男人手印,后脖颈有被揪过的痕迹,总之没有一处完好肌肤。
彩菊目光落在少女未发育完好的胸前,忽觉对方在看自己,不等抬头,伤口便为一只小手按住。
李七月慢腾腾地为女子宽衣包扎,平静道:“今日之事,你会如实上报,对吧?”
彩菊一滞,一时不知当如何接话。
李七月没再继续追问,而是用自己破碎的衣裳为女子包扎妥当,随后捡起对方染血的衣裳,礼貌地询问对方的意见:“我可以穿你的衣裳吗?这样回去,不太体面。”
“可……可以……”彩菊呐呐应道,有些反应不过来。
李七月简单穿戴好衣裳,不去管刀口处露出的青紫肌肤,冲女子伸出小手:“你能找回来,那几个人应该死了吧,趁着现在时间还早,咱们可以下山去看看马车还在不在,否则你这么走回去,不太体面。”
彩菊呆呆地将手搭在少女的小手上,借力站起身子。
李七月松开手,一瘸一拐朝山洞外行去。
见状,彩菊立即跟上,紧张道:“李姑娘,你可还能行走,要不我背你下去?”
“我没事。”李七月没有回首,举着火把自顾自朝山下行去:“你保住自己的性命,别给我拖后腿就成。”
少女的语气分明冷漠得没有丝毫温度,彩菊却在其中读出了关心。
她有些意外,意外于少女精神的强大,意外于对方的善良。
二人一前一后行了将近半个时辰,终是在天亮前来到山脚下。
马车依旧停在原地,地上横七竖八躺着几具尸体,有他们的人,也有二皇子的人。
彩菊正欲将少女唤住,以免她被吓到,却见对方在尸体前蹲下,从容地从尸体上扒下两套衣服,转手递给自己一套。
“拿着穿上吧。”李七月将浸满血的衣裳丢入女子怀中,自己则将另一套套在身上。
彩菊被少女一气呵成的动作惊得瞠目结舌,好半响才回过神来。
此女心脏,委实强大得骇人。
马车在黑夜中疾驰,穿过破晓晨光,迎来黎明。
正午时分,彩菊架着马车与李翰文派来接应的队伍汇合。
见到熟悉面孔,彩菊不敢懈怠,只是简单告知他们一行在蒙山山脚遇袭,便继续驾着马车以最快速度朝水城赶去。
斜阳西沉,天色渐暗,很快便过了宵禁时间。
彩菊载人抵达水城时,城门紧闭着,不等她上前敲门,城门忽然被人从里面拉开,墨缘骑马率领一众侍从浩浩荡荡行出。
见到彩菊,墨缘眼中闪过一抹意外,再看到她身后马车,忙翻身下马,三步并作两步朝车厢扑去。
李七月正闭目休憩,忽觉车厢一晃,帘子叫人从外面扯开。
“李姑娘!”墨缘低呼,惊喜道:“你没死?”
“墨缘大人!”彩菊拖着受伤的身子上前,寡淡的小脸透出难掩的严肃:“谁跟你说李姑娘死了?”
“红梅。”墨缘亦觉出不对,当下压低声音据实答道:“她说你们在郾城发现情况不对,当夜出城,却遇到埋伏,他们三人掩护你和李姑娘逃跑,没成想,半数黑衣人追着你们二人而去,李姑娘难有生还可能。”
墨缘所言字字如刀,割断彩菊对红梅仅存的一丝信任。
她深吸一口气,冷声道:“墨缘大人,红梅是叛徒。”
此言一出,空气就此凝滞。
墨缘眸色微沉,严厉道:“你知不知道自己在说些什么?”
“我知道!”彩菊仰头对上男子目光,一字一句沉声道:“墨缘大人,红梅是叛徒,请带我去见殿下,我有话要当面同他说。”